أعلن النادي الأهلي عن تعاقده مع الإسباني خوسيه ريفيرو، المدير الفني السابق لفريق أورلاندو بايرتس الجنوب أفريقي، لقيادة الفريق الأحمر قبل مشاركته في كأس العالم للأندية. جاء هذا القرار خلفًا للسويسري مارسيل كولر، الذي رحل بعد خروج الفريق من بطولة دوري أبطال أفريقيا. سيتولى عماد النحاس تدريب الفريق مؤقتًا إلى حين انتهاء مباراة فاركو في الدوري، ومن ثم سيبدأ ريفيرو مهام منصبه.
اختار الأهلي ريفيرو لأسباب عدة، أبرزها أسلوبه في اللعب الذي يميل إلى الهجوم والضغط العالي والاستحواذ على الكرة، وهو ما يعد تغييرًا عن أسلوب كولر الذي كان يفضل التركيز على الجانب الدفاعي ثم الهجوم المرتد.
يمتاز ريفيرو بلعب كرة هجومية ذات إنتاجية عالية، حيث سجل فريقه أهدافًا عديدة خارج ملعبه. في آخر موسم له مع أورلاندو، أظهر أداءً هجوميًا مميزًا من خلال خوض 23 مباراة سجل خلالها 36 هدفًا واستقبلت شباكه 17 هدفًا، مما يشير إلى متوسط تسجيل أهداف يبلغ 1.6 في المباراة.
على الرغم من ذلك، تواجه ريفيرو بعض الانتقادات بشأن الدفاع، حيث يتلقى فريقه أهدافًا كثيرة بسبب تركيزه على الهجوم دون معالجة المشكلات الدفاعية.
نجح ريفيرو في تحقيق انتصارات ملحوظة خارج القواعد، شملت فرقًا كبيرة مثل الأهلي وشباب بلوزداد ومولودية الجزائر، بخسارة واحدة فقط كانت أمام بيراميدز بنتيجة 3-2.
أقر مسؤولو الأهلي بتأجيل التعاقد الرسمي مع ريفيرو حتى بعد المباراة الأخيرة في الدوري، خاصة وأن الفريق يحتاج نقطة واحدة للتتويج بالبطولة. وأشارت مصادر في النادي إلى أنهم كانوا يخططون للإعلان عن التعاقد فور وصول ريفيرو إلى القاهرة، لكن تعززت قراراتهم بالتأجيل بعد الأداء الجيد للفريق في الفترة الأخيرة، حيث حقق 5 انتصارات متتالية واستفاد من نتائج الفرق الأخرى.