في 22 مايو 2001، حصل صالح سليم، رئيس النادي الأهلي الأسبق، على جائزة نادي القرن الأفريقي في حفل كبير شهدته مدينة جوهانسبرغ بجنوب أفريقيا، وهو حدث تاريخي سيظل محفوراً في ذاكرة مشجعي القلعة الحمراء.
وبالرغم من مرضه الشديد، حضر “المايسترو” إلى الحفل برفقة عدلي القيعي، وعبّر خلال المؤتمر عن ثقته بأن الأهلي سيظل متواجداً بعد 100 عام للتنافس على هذا اللقب مجددًا.
وكان الاتحاد الأفريقي لكرة القدم “كاف” قد أعلن في ديسمبر 2000 أن الأهلي هو نادي القرن العشرين في أفريقيا، بناءً على عدد البطولات التي حققها منذ انطلاق البطولات الأفريقية للأندية عام 1964 وحتى نهاية القرن.
تربع الأهلي على رأس القائمة برصيد 34 نقطة، تلاه فريق كوتوكو الغاني بـ32 نقطة، ثم كانون ياوندي الكاميروني برصيد 27 نقطة. هذه الجائزة أثارت الكثير من الجدل بين جماهير الزمالك التي اعتبرت فريقها أولى بها.
وعلى صعيد البطولات، حصل الأهلي على إجمالي 154 بطولة تشمل 44 بطولة دوري عام، و39 لقباً في كأس مصر، و15 لقباً في السوبر المحلي، و7 ألقاب في بطولة السلطان حسين، و16 لقباً في دوري منطقة القاهرة، إضافة إلى لقب واحد في كأس الجمهورية العربية المتحدة، وآخر في كأس الاتحاد المصري.
نجح الأهلي في الفوز بكأس الكؤوس الأفريقية أربع مرات في أعوام 1984 و1985 و1986 و1993، كما توج بدوري الأبطال الأفريقي 12 مرة في سنوات مختلفة من 1982 وحتى 2024.
علاوة على ذلك، حقق المارد الأحمر لقب الكونفدرالية مرة واحدة في 2014، وفاز بالسوبر الأفريقي 8 مرات، وحصل على لقب وحيد في كأس الأفرو آسيوية عام 1998، ليكون إجمالي ألقابه القارية 26 حتى الآن.
وعلى المستوى العربي، توج الأهلي مرة واحدة بالبطولة العربية لأبطال الدوري، ومرة واحدة بالبطولة العربية لأبطال الكؤوس، مرتين بكأس النخبة العربية، بالإضافة إلى فوزه بكأس أفريقيا وآسيا والمحيط الهادئ مرة واحدة.
هذا بخلاف تحقيق الأهلي لأربعة ميداليات برونزية في كأس العالم للأندية.