في اكتشاف علمي قد يفتح الباب أمام تطوير علاجات جديدة لخشونة المفاصل، توصل باحثون إلى أن دواءً يُستخدم للوقاية من الجلطات الدموية قد يساعد في حماية الغضاريف وتقليل الالتهاب وتحسين حركة الركبة، وذلك خلال تجارب أجريت على الفئران والقرود.
ووفقًا لتقرير نشره موقع «New Scientist»، فإن الباحثين اكتشفوا أن مادة دابيجاتران (Dabigatran)، المستخدمة كمضاد لتجلط الدم، أظهرت نتائج واعدة في إبطاء تلف الغضاريف المرتبط بخشونة المفاصل، وهي حالة تصيب مئات الملايين حول العالم، وتؤدي إلى تآكل الغضروف الذي يحمي أطراف العظام، مسببة الألم والتيبس وصعوبة الحركة.
اقرأ أيضًا: أضرار خطيرة لاستخدام الكاتل.. وهذه الحيل تحميك منها
ونُشرت نتائج الدراسة في دورية Science Translational Medicine، وأجراها فريق بحثي بقيادة علماء من كلية الطب بجامعة ييل الأمريكية.
كيف اكتشف العلماء تأثير دواء السيولة على الغضاريف؟
بدأ الباحثون بفحص نحو 980 دواءً معتمدًا بالفعل، بحثًا عن مواد يمكنها التأثير على الإشارات الالتهابية المسؤولة عن تدهور الغضاريف.
وركز الفريق على جزيئين يرتبطان بالالتهاب، هما TNF-alpha وIL-1 beta، إذ يساهمان في تحفيز العمليات التي تؤدي إلى تكسير أنسجة الغضروف.
وأظهرت التجارب أن مادة دابيجاتران يمكنها التأثير على مسارات الالتهاب المرتبطة بالجزيئين معًا، وهو ما دفع الباحثين إلى اختبارها في نماذج حيوانية لخشونة المفاصل.
غضاريف أكثر سمكًا بنسبة 60% في تجارب القرود
في إحدى التجارب، استخدم الباحثون 8 قرود لمحاكاة التغيرات التي تحدث في مفصل الركبة المصاب بالخشونة، من خلال إجراء تدخل جراحي لإحداث تلف في الغضروف الهلالي.
وبعد شهر من الجراحة، تلقت مجموعة من الحيوانات دواء دابيجاتران يوميًا، بينما لم تتلق المجموعة الأخرى العلاج.
وبعد نحو 7 أشهر، أظهرت فحوص الرنين المغناطيسي أن سمك الغضروف في الركبة المصابة لدى الحيوانات التي تلقت الدواء كان أكبر بنحو 60% في المتوسط مقارنة بالمجموعة الضابطة.
كما سجلت الحيوانات التي تلقت العلاج تحسنًا في مدى حركة الركبة بنحو 15%، وأظهرت نمطًا أفضل للمشي مقارنة بالحيوانات التي لم تتلق الدواء.
انخفاض التهاب المفاصل بنسبة 60% في الفئران
لم تتوقف التجارب عند القرود، إذ اختبر الباحثون الدواء أيضًا على الفئران المصابة بخشونة المفاصل الناتجة عن تدخل جراحي.
وأظهرت النتائج انخفاضًا في الالتهاب داخل مفصل الركبة بنحو 60%، إلى جانب تراجع مؤشرات تلف الغضاريف وتحسن بعض السلوكيات المرتبطة بالألم لدى الحيوانات المعالجة.
وتشير هذه النتائج إلى أن الدواء قد يؤثر في أكثر من مسار بيولوجي مرتبط بتطور خشونة المفاصل، وليس فقط في تخفيف الأعراض.
ما الآلية التي يعمل بها الدواء؟
توصل الباحثون إلى أن تأثير دابيجاتران قد يرتبط ببروتين يُعرف باسم BIG2، يلعب دورًا في تنظيم حركة بعض المستقبلات الموجودة على سطح الخلايا.
وتساعد هذه المستقبلات الخلايا على استقبال الإشارات الالتهابية، ومنها الإشارات المرتبطة ببروتيني TNF-alpha وIL-1 beta.
ووفقًا للباحثين، يؤثر الدواء في تنظيم هذه المستقبلات بطرق تقلل استجابة الخلايا للإشارات الالتهابية، وهو ما قد يحد من العمليات التي تؤدي إلى تكسير الغضاريف.
ويمثل هذا الاكتشاف مسارًا بحثيًا جديدًا، لأن استهداف الإشارات الالتهابية المسؤولة عن خشونة المفاصل لم يحقق نجاحًا كافيًا في محاولات علاجية سابقة استهدفت كل مسار على حدة.
هل يمكن استخدامه لعلاج خشونة المفاصل لدى البشر؟
رغم النتائج الواعدة، يؤكد الباحثون أن الدراسة لا تزال في مرحلة التجارب الحيوانية، ولم يُختبر دابيجاتران حتى الآن كعلاج لخشونة المفاصل لدى البشر.
كما أن استخدامه يثير مخاوف مهمة تتعلق بزيادة خطر النزيف، لأنه يعمل كمضاد للتجلط، وقد يؤدي إلى نزيف خطير لدى بعض المرضى.
ويعمل الفريق البحثي على دراسة إمكانية تطوير علاجات تستهدف المسارات الالتهابية نفسها دون التأثير على قدرة الدم على التجلط، بما قد يوفر فرصة لتطوير علاج أكثر أمانًا في المستقبل.
ولا تزال هناك أسئلة تحتاج إلى إجابات، أبرزها ما إذا كان هذا النهج يستطيع حماية الغضاريف فقط من المزيد من التلف، أم يمكنه أيضًا التعامل مع الأضرار التي حدثت بالفعل.
وبذلك، يقدم البحث اتجاهًا علميًا جديدًا في مواجهة خشونة المفاصل، التي تركز علاجاتها الحالية بصورة أساسية على تخفيف الألم وتحسين الحركة، بينما لا يتوافر حتى الآن دواء معتمد ثبتت قدرته على إيقاف تطور المرض أو إعادة بناء الغضروف المتآكل.
