يستعد الحكم الأسترالي علي رضا فغاني لتسجيل ظهوره الـ67 في دوري أبطال آسيا، حين يُطلق صافرته مساء الأربعاء لقيادة مواجهة فريق النصر الأول لكرة القدم أمام كاواساكي فرونتال الياباني، على ملعب «الإنماء» بمدينة الملك عبد الله الرياضية في جدة.
ورغم شهرته في ملاعب التحكيم العالمية، فإن بداية فغاني مع كرة القدم لم تكن من مقعد الحكم، بل من المستطيل الأخضر لاعبًا.
ونشأ فغاني في إيران، ومثّل أندية محلية مثل بنك ملي، وشهاب خودرو، وإتكا، ونيروي زميني، وظهر في درجات الدوري الإيراني الثانية والثالثة، قبل أن يقرر عام 2007 تحويل مساره نحو التحكيم.
وبعد موسم واحد فقط في الدوري الإيراني الممتاز، حاز الشارة الدولية، ليبدأ رحلة التحكيم الآسيوي والدولي.
ومن أبرز محطاته في القارة، قيادته لمباراة الهلال وويسترن سيدني في ذهاب نهائي دوري أبطال آسيا 2014، والتي حسمها الفريق الأسترالي بهدف دون رد.
أما على الصعيد العالمي، فقد أدار فغاني نهائي دورة الألعاب الأولمبية في ريو دي جانيرو 2016، حين توّجت البرازيل على حساب ألمانيا بركلات الترجيح «6-5».
وبمسيرة تحكيمية امتدت لأكثر من 15 عامًا، أدار الحكم «47 عامًا» 508 مباريات، أشهر خلالها 1886 بطاقة صفراء، و98 بطاقة حمراء، واحتسب 134 ركلة جزاء.
يشار إلى أن الحكم ذو الأصول الإيرانية هاجر هو وعائلته إلى أستراليا، وعُين في الدوري الأسترالي في اللجنة الرسمية بدوام كامل.
ومنذ عام 2023، وهو مدرج في قائمة «فيفا» للحكام الدوليين من أستراليا.