يبدأ منتخب مصر للناشئين اليوم الأربعاء مشواره في النسخة السادسة عشرة لكأس أفريقيا تحت 17 سنة بمواجهة نظيره الإثيوبي في تمام الرابعة عصرًا على أحد ملاعب مجمع محمد السادس بالعاصمة الرباط، يسعى الفريق لتحقيق بداية قوية في الجولة الافتتاحية ضمن المجموعة الأولى، حيث سيخوض بعدها مباراة أمام منتخب تونس في 16 مايو في نفس التوقيت، كما يختتم مشواره في المجموعة بمواجهة المنتخب المغربي في العاشرة مساء 19 من الشهر نفسه.
لقد تمكن الجيل السابق من إعادة منتخب الناشئين لنهائيات البطولة بعد غياب دام 24 سنة، حيث أظهر الطفل النجوم وحقق أداءً متميزًا تحت قيادة المدير الفني أحمد “الكاس”، وكان من أبرز اللاعبين في تلك الفترة حمزة عبد الكريم الذي انتقل إلى الفريق الثاني لبرشلونة الإسباني بعد تألقه في البطولة ومشاركته في مونديال تحت 17 سنة في قطر.
تاريخ منتخب الناشئين في البطولة يضم أربع مشاركات سابقة، بدأت من نسخة 1995 التي أقيمت في مالي، حيث توج المنتخب بلقب البطولة في 1997 ببوتسوانا بعد التفوق على منتخب مالي بهدف دون رد، وقد قاد الفريق المدرب محمد علي مع مجموعة من المواهب البارزة كأحمد إكرامي وهاني سعيد وأشرف أبوزيد ومحمد أبو العلا وأحمد بلال.
استعرض الموقع الرسمي للاتحاد المصري لكرة القدم تاريخ المنتخبات في هذه المرحلة السنية منذ أول ظهور له في التصفيات المؤهلة لمونديال الناشئين عام 1985 حتى آخر مشاركة له في النسخة السابقة بالمغرب في مارس وأبريل 2022، حيث تأهل المنتخب لكأس العالم للمرة الثالثة في تاريخه.
في عام 1985، خرجت مصر من الدور الأول أمام غينيا بالتعادل في القاهرة والهزيمة في كوناكري، بينما شهدت نسخة 1987 تأهلاً على حساب الجزائر بعد انسحاب إثيوبيا في الدور الثاني، وفي عام 1989 تمكنت مصر من التأهل على حساب المغرب ولكنها خرجت في الدور الثالث بركلات الترجيح أمام غينيا.
في عام 1991، وصلت مصر للدور الرابع لكن خرجت أمام السودان لأسباب إدارية، بينما تأهلت في عام 1993 على حساب أوغندا وخرجت أمام غانا في الدور الثاني، وتوجت مصر بالبطولة في 1997، حيث حققت عدة انتصارات في مختلف الأدوار حتى وصلت للنهائي وتفوقت على مالي.
استمرت المشاركات بعد ذلك لتحقق المركز الرابع في 2003، وخرجت من الدور الأول في 2011، بينما عادت للتألق في 2025 بتأهلها لكأس العالم بعد تقديم أداء متميز في المباريات، مما يدل على استمرار تطور كرة القدم المصرية للناشئين وقدرتهم على التنافس على الصعيدين الأفريقي والدولي.
